Marii Jílkové je 45 let, pochází z Českomoravské vrchoviny, z malé vesnice u Poličky ze země­dělské rodiny. Na Masarykově univerzitě vystudovala politologii a sociální politiku, pracovní zkušenosti sbírala v poradním sboru předsedy Senátu Petra Pitharta, ministra Pavla Svobo­dy i premiéra úřednického kabinetu Jana Fischera. V roce 2006 získala půlroční stipendium na univerzitě v Pittsburghu, pro Masarykovu univerzitu v raných fázích připravovala projekt centra excelence CEITEC, administrovala evropské fondy na Krajském úřadě Jihomoravského kraje. Několik let pracovala rovněž v oblasti rozvoje lidského potenciálu a profesního rozvoje manažerů. V letech 2018–2021 zastávala pozici radní pro oblast sociální a zdravotní městské části Brno-střed. Soustředila se zde především na kontinuální podporu prorodinných aktivit, nastartovala tradici mezigeneračního setkání „Babí léto a dětský den“, v době jejího půso­bení se radnici se podařilo získat dvakrát ocenění v soutěži Obec přátelská rodině a Obec přátelská seniorům. Založila neziskovou organizaci IPES, ve které se věnovala vzdělávání po­litiků v oblasti křesťansko-demokratické politiky.
 
Jejím celoživotním tématem jsou ženy v politice – je velkou obhájkyní nutnosti většího za­stoupení žen na správě veřejných věcí a v rozhodovacích procesech. Byla proto i u základů Sdružení žen KDU-ČSL, této organizaci do doby, než se jí narodily děti, i předsedala. Aktuálně je členkou Výboru vlády pro vyrovnané zastoupení mužů a žen v rozhodovacích procesech. Spoluzakládala první mládežnickou lidoveckou organizaci Junior-klub křesťanských demo­kratů. Nyní je poslankyní Poslanecké sněmovny ČR a předsedkyní Stálé komise pro rodinu a rovné příležitosti. Marie má velmi rozvětvenou rodinu na Vysočině, svoje dvě dcery vycho­vává v Brně.